Серая каролинская белка

Место обитания серой каролинской белки - северная часть Соединенных Штатов Америки, вплоть до территории Канады и немного захватывая её. Сравнительно недавно этот вид начал заселять территорию Великобритании и Ирландии, тесня местные виды белок.

Каролинская белка обычно селится в обширных хвойных лесах. Любит орехи и желуди, поэтому отдает предпочтение районам, где растет дуб.

Длина ее туловища достигает четырех-пяти сантиметров, хвост намного длиннее - от пятнадцати до двадцати пяти сантиметров. Мех серый, с рыжими или коричневыми подпалинами.

Период размножения серой каролинской белки приходится на зимнее время (декабрь-февраль). Однако белки, живущие в северной части ареала, размножаются в мае-июне, а в середине лета у них рождается второй выводок.

Новорожденные бельчата совершенно беспомощные и не имеют шерсти. Мать-белка кормит их молоком, пока они не достигнут возраста семи-десяти недель. В этом возрасте они приобретают такую же окраску, как взрослые особи, а уже к девяти месяцам становятся полностью самостоятельными.

При недостатке пищи серые каролинские белки способны удаляться от своих традиционных мест обитания на значительное расстояние и даже переплывать реки.